Josete Luzia Leite nasceu em Alagoas em 1934. Ainda jovem, seguiu sugestão de professoras da escola onde estudava para fazer enfermagem. Graduou-se em 1955 pela Escola de Enfermagem Nossa Senhora das Graças (Universidade de Pernambuco) e especializou-se em Administração Hospitalar. Na década de 1970 concluiu doutorado em Enfermagem e, em 1975, alcançou a livre-docência na Escola de Enfermagem Alfredo Pinto (UNIRIO). Em 2010 concluiu pós-doutoramento na Universidade Federal de Santa Catarina. No conjunto de sua formação constam também licenciaturas em Pedagogia e cursos de especialização em didática e terapia intensiva.
Sua carreira profissional combinou ensino e assistência. Nos anos 1960 trabalhou no Hospital dos Servidores do Estado do Rio (antigo IPASE/HSE), onde atuou em clínica médica e pediatria. Participou do primeiro transplante de rim artificial no Brasil e passou dez anos na Unidade de Terapia Intensiva do HSE, experiência sobre a qual escreveu um livro referência em Enfermagem. Também realizou estágio com a equipe do Dr. Euryclides Zerbini, o pioneiro da cirurgia cardíaca no Brasil, contribuindo para inaugurar o serviço de cirurgia cardíaca do HSE. Permaneceu nesse setor até se aposentar na década de 1980.
Em paralelo ao trabalho hospitalar, também se dedicou à docência de nível superior e à gestão acadêmica. Em 1984 participou da criação do programa de mestrado em Enfermagem da Escola de Enfermagem Alfredo Pinto/Universidade Federal do Estado do Rio de Janeiro (EEAP/UNIRIO). Foi professora titular e Chefe do Departamento de Enfermagem Médico-Cirúrgica dessa escola. Nos anos 1990, assumiu dois mandatos como Pró-Reitora de Pós-Graduação, Pesquisa e Extensão da UNIRIO (1992‑1999). Em 1999 aposentou-se como professora da UNIRIO, recebendo o título de Professora Emérita. Após a aposentadoria atuou como docente permanente do Programa de Pós-Graduação em Enfermagem da Escola de Enfermagem Anna Nery/UFRJ.
Josete ocupou também cargos de destaque em entidades de classe. Foi diretora do Centro de Estudos e Pesquisas em Enfermagem (CEPEn)/ABEn Nacional. No Conselho Regional de Enfermagem do Rio de Janeiro (COREN-RJ) atuou como secretária na gestão da Presidente Ana Shirley Valverde. Participou de comitês de avaliação da CAPES e do CNPq, chegando a ser pesquisadora de produtividade 1A do CNPq. Reconhecida por sua liderança acadêmica, era descrita por colegas como uma profissional ética, generosa e humilde.
Josete Luzia Leite faleceu em 10 de setembro de 2017, no Rio de Janeiro. Seu legado permanece na consolidação da enfermagem brasileira como prática técnico-científica. Sua atuação proporcionou a construção identitária do enfermeiro, valorizando atividades assistenciais, administrativas e acadêmicas. Sua carreira é lembrada pela contribuição ao ensino, à pesquisa e à organização da profissão, evidenciando seu papel central na história da enfermagem nacional.

Chefe do Departamento de Enfermagem Médico-Cirúrgica da EEAP (UNIRIO)
Pró-Reitora de Pós-Graduação, Pesquisa e Extensão da UNIRIO (1992‑1999)
Diretora do CEPEn – Centro de Estudos e Pesquisas em Enfermagem da Associação Brasielira de Enfermagem
Secretária do COREN-RJ
Representante de área no Comitê Multidisciplinar do CNPq
Membro do Comitê de Avaliação da CAPES
Pesquisadora 1A do CNPq

LEITE, Josete Luzia. Guia Prático em Cardiopatias: Enfermagem em Cirurgia Cardíaca. Rio de Janeiro: Yendis, 2007.
FIGUEIREDO, Norma M. A.; MACHADO, Wilza C. A.; TONIN, Thais; LEITE, Josete Luzia. Enfermagem Oncológica: Conceitos e Práticas. Rio de Janeiro: Yendis, 2010.
SANTOS, Raimunda Magalhães dos; LEITE, Josete Luzia. A inserção da enfermagem moderna em Alagoas: os bastidores de uma conquista. Maceió: EDUFAL, 2004.
XAVIER, Isabel Maria; LEITE, Josete Luzia; BRAGA, Geralda Maria; NUNES, Paulo Henrique Santos. Enfermagem e AIDS: saber e paradigma. Revista Latino-Americana de Enfermagem, Ribeirão Preto, v. 5, n. 1, p. 111‑120, 1997.

FREITAS, Gilmara Farias de. Trajetória de uma Enfermeira: História Oral de Josete Luzia Leite. 2012. 127 f. Dissertação (Mestrado em Enfermagem) – Escola de Enfermagem Alfredo Pinto, Universidade Federal do Estado do Rio de Janeiro, Rio de Janeiro, 2012. Disponível em: https://repositorio.usp.br/directbitstream/ad6a46c7-1607-40c1-9c1f-c9f9d93210a2/FREITAS,%20G%20F%20de%20doc%2058.pdf. Acesso em: 13 jul. 2025.
UNIVERSIDADE FEDERAL DO ESTADO DO RIO DE JANEIRO. Nota de falecimento – Josete Luzia Leite. Rio de Janeiro, 2017. Disponível em: https://www.unirio.br/news/nota-de-falecimento-josete-luzia-leite. Acesso em: 17 jul. 2025.
LIMA, Marli Terezinha Gimeniz Galvão et al. Enfermagem na década de 1980: disputas por hegemonia, saberes e práticas. História, Ciências, Saúde – Manguinhos, Rio de Janeiro, v. 17, n. 3, p. 631–649, jul./set. 2010.
ASSOCIAÇÃO BRASILEIRA DE ENFERMAGEM (ABEn). Diretoria Nacional – Histórico. Disponível em: https://www.abennacional.org.br. Acesso em: 15 jul. 2025.
CURRÍCULO LATTES: Josete Luzia Leite. Plataforma Lattes – CNPq. Disponível em: https://lattes.cnpq.br. Acesso em: 16 jul. 2025.
UNIVERSIDADE FEDERAL DO ESTADO DO RIO DE JANEIRO. Repositório Institucional UNIRIO. Disponível em: https://www.unirio.br. Acesso em: 15 jul. 2025.